আমাদের ছোটবেলায় বিটিভিই ছিল একমাত্র অনস্ক্রীণ বিনোদন। সিনেমা হলে যেতে শুরু করি মনে হয় ক্লাস এইটে ওঠার পর। তো, টেলিভিশনে তখন অনেক মজাদার কার্টুন দেখাতো। এর মধ্যে ক্যাসপার- দি ফ্রেন্ডলি গোস্ট ছিল আমার অন্যতম প্রিয়। এতোই প্রিয় যে, আমি এখনও এর শুরুর মিউজিকটা মনে করতে পারি- ক্যাসপার ভূত এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় উড়ে উড়ে যায় আর গাইতে থাকে – I am Casper,  Friendly Ghost…। কাজে ক্যাসপার বললেই মাথাতে ঐ ভূতের বাচ্চাটার কথাই আসে।
এর মধ্যে বিজ্ঞানচিন্তার বদৌলতে জানলাম জিন কাটাকাটির একটা সিস্টেমের নামও ক্যাসপার। এই বুদ্ধিতে নাকি এমন আপেল হবে যা কেটে রেখে দিলে লাল হবে না!!!
এ পর্যন্ত জেনে খুশী ছিলাম। কিন্তু গত দুইদিন ধরে যে ক্যাসপারের কথা শুনতে পাচ্ছি তার সঙ্গে এসবের কোন সম্পর্ক নাই। নিকটতম আত্মীয় হলো লুঙ্গি।
জি, লুঙ্গি। ছোটবেলা থেকে এখনও আমাদের রোহিতপুরের লুঙ্গির বড় কারবার হলো কেনার পর সেলাই করা। এখন অবশ্য অনেক সেলাই করা লুঙ্গি পাওয়া যায়।

এই সেলাই করা লুঙ্গির সূত্রপাত করেন সাফাত সাত্তার বাপ্পী। সলিমুল্লাহ খান ভাই বলেন বাপ্পী নাকি ছোটবেলায় বলতেন তিনি টেলিভিশনে বিজ্ঞাপন দিয়ে লুঙ্গির ব্যবসা করে দেখাবেন। সেটাই তিনি দেখিয়েছেন কয়েক দশক আগে (১৯৯৪-৯৫ সালে মনে হয়)। প্রেস্টিজ লুঙ্গি নামে একটি লুঙ্গি ব্র্যান্ড তিনি প্রতিষ্ঠা করেন এবং প্রথম দেড়-দুই বছরে এক কোটি টাকার লুঙ্গি বিক্রি করে রেকর্ড করেন। বিটিভিতে প্রেস্টিজ লুঙ্গির বিজ্ঞাপন ব্যপক জনপ্রিয় হয় এবং লুঙ্গিও একটি বিজ্ঞাপনযোগ্য পণ্য হয়ে উঠে, যা আগে কেউ ভাবেওনি। এখনতো ১০ হাজারী লুঙ্গিও পাওয়া যায়। সাফাত সাত্তার আসলে দেখিয়েছেন “বিক্রি করতে জানলে” একটি শাদামাটা পণ্যকেও একেবারে শীর্ষে নিয়ে যাওয়া যায়।

পুরো গল্পটা মনে পড়ছে কারণ আমেরিকার একটি স্টার্টআপ বেডিং (ম্যাট্রেস) বিক্রি করে এবার ১.১ বিলিয়ন ডলার (১১০ কোটি ডলার)-এর কোম্পানিতে পরিণত হয়েছে!!! আর এটির নাম ক্যাসপার।

২০১৪ সালে ক্যাসপার যখন ঘোষণা করে তারা আমেরিকার বেডিং শিল্পে একটা ভজঘট লাগাবে তখন কেউ সেটা বিশ্বাস করেনি। কোন বিনিয়োগকারীর আগ্রহের তো প্রশ্নই উঠে না। আমেরিকাতে ভাল বেডিং ২০০০+ ডলারে বিক্রি হয়।

আমেরিকার বেডিং বাজার কমবেশি ১৪ থেকে ১৮ বিলিয়ন ডলারের। আর এর গ্লোবাল মার্কেট আগামী ৫ বছরে ৩৯ বিলিয়ন ডলার হতে পারে বলে কেউ কেউ ধারণা করছে। ক্যাসপার কাস্টম-মেইড ম্যাট্রেস তৈরি করে সেটি একটি বাক্সের মধ্যে ঢুকিয়ে ফেলতে পারে। এটি বহুস্তরী এবং ফোমের তৈরি। এগুলো ৩৫০ ডলার থেকে ২৭৫০ ডলার দামে বিক্রি হয়। ইন্টারেস্টিং হলো ১০০ দিনের ফ্রি ট্রায়ালও দেওয়া যায়! মানে ইচ্ছে করলে ১০০ দিন ব্যবহার করে না কিনে ফেরৎ দিতে পারবেন।  বিক্রি বাটা বাড়ানোর জন্য ওরা বিভিন্ন সেলিব্রেটি এনডোর্সমেন্টের ব্যবস্থা করে। এরমধ্যে কেলি জেনারের একটা এনডোর্সমেন্টের জন্য ওরা আট লক্ষ ৭০ হাজার লাইক কামাই করছে ইনস্টাগ্রামে! তবে, এ কোম্পানি কিন্তু দেখিয়েছে ট্র্যাডিশনাল মার্কেটিং টুল গুলোও কতো কাজের। এই ভিডিও টি দেখতে পারেন

ক্যাসপারের সিইও ফিলিপ ক্রিমের ইচ্ছে নাইকি যেভাবে ফিটনেস ইন্ডাস্ট্রিকে রুপান্তর করেছে ক্যাসপারও সেরকম ঘুমের রাজ্যকে পরিবর্তন করে ফেলবে। ম্যাট্রেসের পাশাপাশি ওরা অবশ্য এখন চাদর, বেড ফ্রেম এবং ক্যাসপার গ্লো ল্যাম্প নামে একটি বেডসাইট বাতিও বের করেছে।

ক্যাসপার এ পর্যন্ত ৩৪০ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ যোগাড় করেছে। বিনিয়োগকারীদের মধ্যে আছেন কারমেলা এনথনি, ফিফটি সেন্ট, এডাম লেভিন, লিওনার্দো ডি ক্রাপ্রিও এবংয় কেভিন স্পেসি।

শেষ রাউন্ডে এর বাজার মূল্য দাঁড়িয়েছে ১.১ বিলিয়ন ডলার। আর সিএনবিসির “ডিসরাপ্টর ৫০” লিস্টের ৮ নম্বরে  উঠে এসেছে।

এখন এটি পাবলিক অফারে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে। আর তাই যদি হয় তাহলে এটি যে একটি হট আইপিও হবে এতে কোন সন্দেহ নাই।